乔琳蹑手蹑脚地走到他身后,轻轻地踮起脚尖，用手捂住了他的双眼。
“猜猜我是谁？”她笑吟吟地问。
诺顿忍不住笑起来,他反手去捉她的腰，同时说：“我不知道，也许是木兰花的精灵？”
乔琳被他的举动弄得很痒，很快就破功，笑了起来,手也放了下来,顺势抱住了他的腰。
“埃迪，你太坏了,你明明知道是我的。”
诺顿任由她像个小八爪鱼一样牢牢地攀在他身上，笑着说：“你不就是木兰花的精灵吗？”
乔琳笑着松开他,“你这么奉承我可是不行的。”
诺顿顺势握住她的手，“我能做些什么来弥补呢？”
乔琳作势思考,“嗯……我要你跟我一起散步。”
诺顿立刻夸张地回应：“天呐，我求之不得,你确定这是惩罚而不是奖赏？”
乔琳故意骄傲地瞥了他一眼,“你既然知道，还不快点接受！”
说完这话,她自己就已经憋不住笑了起来,诺顿看着她笑靥如花的样子，同样温柔地笑了。
他沉声说：“我想吻你，可我不知道这是不是太突兀了。”
乔琳略带羞涩地看着他，却直白地说：“你难道还需要我来乞求你吻我吗？”
诺顿轻笑着,捧起她的脸，在她嘴唇上轻轻地印下一吻。这轻柔的碰触却像火焰一样燃烧着他们两个人的神经，一种神奇的痉挛同时在两个人的身体上传导着，这个跨越了十余年光阴的吻，几乎像是一种奇迹，让他们都有些不知所措。
诺顿忍不住叹了口气，他在吻她时竟然觉得自己的手指尖都在颤抖，他浑身上下的皮肤此刻都敏感得像个初生的婴儿，任何一点微弱的刺激都能直接刺入他的心底。
乔琳看着面前这男人那双深邃又温暖的蓝色眼睛时忍不住叹息，他们花了多少时间，才重新走到这里啊。
这一声微弱的叹息就像是打开了一个魔法开关，诺顿从她的眼睛里看到了同样的想法，他又一次低头把双唇覆上了她漂亮的嘴唇。他们都尽情地品尝对方的热情，这感觉熟悉又陌生，就像春日的阳光一样，在沉默中静谧地温暖了身体。
等到他们都不得不放开对方好呼吸几口新鲜氧气时，乔琳的脸已经热得不行了，她觉得自己的耳朵可能红得都要滴血了。好在她不是唯一一个有这种感觉的人，她对面的那个男人看上去像是刚从80度的沸水里捞出来一样，几乎像是被她的吻灼伤了。
诺顿忍不住叹息着：“乔，我爱你，我非常爱你。”
“埃迪，”乔琳微笑着仰起脸看他，“我知道，我也爱你。”
说完这告白后，两个人非常默契地挽着手，安静地沿着花园里的走道走着，几乎不用说话，就已经感觉到了那种他们之间久别的幸福感。
就在这安静的黄昏里，一阵奇怪的叫声传来。
“咕咕咕咕”
诺顿向着发出声音的地方去看，却没发现这鸟叫声的主人。
乔琳倒是习以为常，“是一只雕鸮，是白色的，可能还是只小宝宝。它很漂亮，好像偶尔会来，我不知道它在这儿能不能捕到猎物吃，毕竟这种美洲雕鸮其实很大，应该在野外抓野兔吃。”
诺顿了然地点点头，“你的庄园离山谷很近，它也许生活在峡谷里。”
“也许是这样的，白天的时候我们还常常能看到有着玫瑰色胸脯的家雀，它们喜欢向日葵籽和我院子里果树上的花蜜，聪明极了，总是能找对喂鸟器的位置。还有艾伦蜂鸟，它们真的太小了，漂亮极了，身上的羽毛像是头戴铜绿色的帽子，围着一条橙红色的围脖，几乎是我见过的最漂亮的鸟了！”
“你的喂鸟器都放得很高。”
“没错，如果放在地上，会引来哀鸽或者加州灌丛鸦之类的鸟吃谷物，而它们是野猫最喜欢的攻击对象，我喂鸟可不是为了给猫咪们开个自助餐。”
诺顿叹了口气，“确实，流浪动物对小动物生态的影响是个问题。”
“是的，”乔琳也跟着叹了口气，“这是个两难选择，我只能尽量不充当迫害者和帮凶。”
诺顿尝试换了个更轻松的话题，“我一直很想问，你为什么要在前哨庄园这个社区生活呢？我的意思是说这里虽然也是好莱坞山的一侧，但是跟比佛利山庄或者贝莱尔之类的传统社群有一段距离。”
乔琳笑着问：“你是说大部分明星或者富豪都不喜欢住在这里，是吧？”
“可以这么理解？”诺顿想着措辞，“我觉得这里只是没有那么多熟人而已，这儿仍然是洛杉矶县最贵的社区之一啊。”
乔琳点点头，她有点犹豫地回答：“起初，我只是想要一处远离所有人的秘密家园，这栋房子一下子就击中了我的心，它这种传统西班牙传教士风格太漂亮了，还有这个花园，几乎就是我的幻想变成了现实。不过实际上这里离卢比孔河所在的卡尔弗城有些距离，去那儿工作的时候几乎要穿过半个洛杉矶……你懂，交通问题。”
诺顿想起了洛杉矶高峰期时费尔法克斯和西好莱坞的堵车盛况，心有余悸地点了点头。
乔琳笑着继续解释：“不过好在这里离卢比孔河在西好莱坞的办事处很近，我也不总是需要去卡尔弗城工作，况且那时候我还住在日落大道上方，那里去卡尔弗城还蛮方便的。之后……我跟保罗订婚了，这地方适合我们一起生活，有足够的空间，而且去伯班克和山谷区都很方便，然后我们就一起搬了进来。我就再也没有真正地离开过前哨庄园了。”
诺顿了然地点了下头，他有点后悔让乔琳提起这件事，他们两个人都不想提起保罗。乔琳确实一直都没离开前哨庄园，她搬出了伍德利庄园，却搬到了隔壁的天鹅庄园，现在保罗搬走后，她又重新搬回了伍德利。
乔琳这时感慨地说：“我猜我只是不喜欢贝莱尔或者比佛利山庄的那些房子。你知道房子的风格就代表了主人的风格，我一直很喜欢法式或者地中海风格的庄园，很多年前我就在贝莱尔买下了一块地，想在那里建造一处完全符合我想法的房子，可是你知道的，设计和建造还有装修这些事有多费时间，它还没有完工。”
“它还需要多久？”
乔琳耸了耸肩，“我的建筑师说是今年，我希望他是对的。”
她又毫不在意地转移了话题，“有的时候我会想也许退休后我应该去牧场生活，跟动物们生活在一起。你瞧，我的家人实际上只有我和波比，剩下的员工们加起来也用不了一整个庄园，我又没那么爱请人来玩……等那个时候，波比也许去大学了，或者在周游世界。我也许需要的是一处农场。”
诺顿笑着为她参谋：“哪里的农场？酒庄吗？”
乔琳来了兴趣，“我已经有处酒庄了，还有配套的果园，我想的是农场。我继承的农场都在加州之外，可我还想住在加州，你觉得在北面圣费尔南多谷的塔扎纳区买一处农场怎么样
【 】？我们可以养一群小羊，还有马，或者兔子？兔子会不会把草地都弄坏？”
诺顿喜欢她用“我们”这个词，他也兴致勃勃地构想着：“听起来不错，也许我们还可以养些牛，几只牧羊犬。”
乔琳兴奋地说：“那样我就有理由养更多狗了！这是个不错的主意！”
“鸭子怎么样？”
“太吵了，我更愿意养些母鸡，有新鲜的有机鸡蛋吃。”
“我觉得它们应该差不多一样吵。孔雀怎么样？”
“你怎么会想到孔雀！”乔琳有点惊讶，旋即又肯定了这个主意，“听起来很酷，而且很漂亮。除此以外我们还可以买一辆保时捷拖拉机，你知道保时捷产过拖拉机吗？”
“不知道。”
“他们确实产过，p1111，1961年就停产了，现在基本上是种品了。我很确定我们能买到还能开的那种，多拉风啊！”
诺顿被她的想法逗乐了，她就像个小孩